Плотность пива: что это такое, как правильно рассчитывается и на что влияет

Пивная этикетка – главный источник информации о хмельном напитке. Одной из главных характеристик, которые влияют на вкус, качество и крепость пива, остается его плотность.

Этот показатель указывают наряду с содержанием алкоголя. Чем выше уровень, тем насыщеннее напиток.

Измерение плотности пива выполняют в несколько этапов. Начальный уровень определяют путем соотношения воды с сухими веществами (экстрактом или сахарами) в пивном сусле перед брожением. При ферментации, в ходе которой выделяется алкоголь и углекислый газ, плотность уменьшается.

Светлое «Жигулевское» имеет начальную плотность порядка 11%, что позволяет получить хмельное с приятным и освежающим вкусом. Для более крепких сортов характерна плотность до 16%, что делает продукт насыщенным и плотным.

Какая плотность пива в конце брожения? Производитель несколько раз делает замеры в ходе ферментации напитка. Если уровень не меняется несколько дней, пиво готово. Конечная плотность указывает на долю сахаров, которые не были поглощены дрожжевыми культурами в ходе брожения. Это и есть так называемое «тело напитка». Для классического лагера (а это до 80–90% от общего объема продукции) характерен показатель в 10–12%, стаутов – 20%.

На этикетке конечную плотность чаще всего не указывают. Это связано с тем, что этот показатель относят к техническим.

Для удобства изучения свойств продукции показатели сведены в таблицу плотности пива и уровня алкоголя.

Следует помнить, что уровень алкоголя и плотность пива – разные показатели. Чаще последний в 2,5 раза выше содержания этилового спирта.

Плотность пива – не абстрактный, а вполне реальный показатель. От него напрямую зависят:

• Вкусовые качества. Плотные сорта насыщенные, имеют ярко выраженные карамельные и сладковатые нотки.
• Крепость. Высокий показатель указывает на большое содержание сахара, который будет переработан дрожжами в алкоголь. Это и повлияет на крепость продукта.
• Оттенок. Для плотных сортов характерен темный цвет (чаще всего для производства используют жженый или карамельный солод).

В сочетании друг с другом указанные характеристики и формируют характер хмельного.

Для определения уровня используют разные технологии, чаще всего:

• Ареометр. Прибор погружают в жидкость. Определить уровень можно на моменте, когда устройство всплывает.
• Рефрактометр. Использует другой принцип. Уровень плотности определяют по преломлению света в жидкости.

Последний метод остается самым точным и надежным. Позволяет профессионалам получать данные о пиве на разных этапах его производства.

Плотность – один из ключевых показателей. Он позволяет определить характер пива. Легкие лагеры изначально имеют небольшую плотность и невысокое содержание алкоголя. Специалисты советуют использовать данные с этикетки для правильного выбора напитка:

• Уровень плотности = содержание сахаров. Для ценителей не слишком крепкого пива с насыщенным вкусом подходит темное с высокой конечной плотностью. Это свидетельствует о том, что в напитке сохранилось больше сахаров.
• Влияние плотности на «тело» и вкус. Пиво с высокой плотностью более плотное, чем светлое. Если покупатель отдает предпочтение насыщенным напиткам с кремовым вкусом, выбирают напиток с высокой начальной плотностью.

Легкие пивные сорта обладают более «хрустящим» и свежим вкусом. Напиток идеально утоляет жажду летом.